Cartagena de Indias recibe más de 2 millones de visitantes al año según datos de ProColombia. No es casualidad: la ciudad amurallada más grande de América tiene playas en el Caribe, arquitectura colonial declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984, y una gastronomía que mezcla Africa, España y el Caribe en un solo plato. Pero también tiene trampas para el turista que llega sin información.
Esta guía cubre lo que realmente necesitás saber para planificar tu viaje de turismo en Cartagena de Indias en 2026: itinerario por zonas, presupuesto realista, cómo moverse sin pagar de más y los errores que conviene evitar.
Lo básico antes de viajar
Cartagena está en la costa norte de Colombia, en el departamento de Bolívar. Tiene clima tropical todo el año, con temperaturas entre 28°C y 35°C. La temporada seca va de diciembre a abril, que coincide con la temporada alta de turismo. La temporada de lluvias es de mayo a noviembre, con los meses más lluviosos entre septiembre y octubre.
Para 2026, la recomendación es viajar entre enero y marzo (temporada seca, antes de Semana Santa) o entre junio y agosto, cuando bajan los precios y el flujo de turistas es menor. Evitá Semana Santa si no te gustan las multitudes: la ciudad se desborda.
Datos rápidos
- Zona horaria: UTC-5 (Colombia no aplica horario de verano)
- Moneda: Peso colombiano (COP). En 2026, el tipo de cambio ronda los $250-280 COP por peso mexicano
- Idioma: Español
- Aeropuerto: Rafael Núñez (CTG), a 3 km del centro
- Mejor época: Enero a marzo, o junio a agosto
Qué ver y qué hacer en Cartagena de Indias
La ciudad se divide en zonas muy distintas entre sí. El Centro Histórico, el barrio de Getsemaní, Bocagrande y las Islas del Rosario son los cuatro ejes del turismo en Cartagena de Indias para la mayoría de los viajeros.
El Centro Histórico amurallado
La muralla que rodea el casco antiguo tiene 11 kilómetros de extensión y fue construida entre los siglos XVI y XVIII para proteger la ciudad de piratas y potencias europeas. Caminar por encima de ella al atardecer es gratuito y ofrece una perspectiva única sobre la bahía y el skyline de Bocagrande.
Dentro del casco, los puntos que no conviene saltarse son la Plaza de los Coches, la Catedral de Santa Catalina de Alejandría (entrada libre), el Palacio de la Inquisición (entrada aproximada: 20.000 COP en 2026) y el Castillo de San Felipe de Barajas, el fuerte colonial más grande de América del Sur según el Instituto de Cultura y Turismo de Bolívar. La entrada al castillo ronda los 35.000 COP para extranjeros.
Getsemaní: el barrio que cambia rápido
A pocas cuadras de la muralla, Getsemaní era hace diez años un barrio marginal. Ahora es el corazón cultural de la ciudad, con murales callejeros, bares de artesanía cervecera, hostales bien ubicados y restaurantes que van desde el menú del día por 12.000 COP hasta coctelería de autor.
La Plaza de la Trinidad es el punto de encuentro por las noches. Hay vendedores de fritangas, música en vivo y un ambiente que no se replica en ninguna otra zona de la ciudad. Llegá antes de las 8 PM para conseguir mesa en los lugares más conocidos.
Bocagrande y el Laguito
Bocagrande es la zona turística moderna: hoteles de cadena, centros comerciales, restaurantes de cocina internacional y la playa urbana más accesible de Cartagena. La playa es pública y gratuita, aunque los servicios de silla y sombrilla cuestan entre 10.000 y 20.000 COP por día.
El agua en Bocagrande no es la más limpia. Si venís buscando Caribe azul y transparente, las excursiones a las Islas del Rosario son la opción correcta.
Islas del Rosario y Barú
El Parque Nacional Natural Corales del Rosario y de San Bernardo, administrado por Parques Nacionales Naturales de Colombia, incluye más de 30 islas con arrecifes de coral, agua turquesa y playas que sí justifican el viaje. Las lanchas salen desde el Muelle de la Bodeguita en el Centro Histórico, con salidas entre las 8 y 9 AM.
El costo de transporte ida y vuelta ronda los 60.000-80.000 COP por persona en 2026. La entrada al parque nacional se paga aparte: alrededor de 25.000 COP para extranjeros. Barú, la península vecina, tiene playas como Playa Blanca que están dentro del radar turístico pero que en temporada alta se saturan antes del mediodía.
Evento 2026: Hay Festival Cartagena
El Hay Festival Cartagena, uno de los festivales literarios más importantes de América Latina, se realiza cada año en enero o febrero. Para 2026 está confirmada su edición en la última semana de enero. Participan escritores, periodistas, científicos y pensadores de todo el mundo. Muchas actividades son gratuitas o tienen entrada a bajo costo. Si tu viaje coincide, revisá la programación en hayfestival.com.
Cómo llegar y moverse dentro de la ciudad
Desde el aeropuerto al centro
El Aeropuerto Internacional Rafael Núñez está en el barrio de Crespo, a unos 15 minutos del Centro Histórico. Las opciones son taxi oficial (desde el counter del aeropuerto, alrededor de 20.000-25.000 COP al centro), apps como InDriver o Cabify (que operan en Cartagena), o bus urbano por menos de 3.000 COP si llegás con poco equipaje y sabés adónde vas.
Desde México, hay vuelos directos operados por Avianca y conectados vía Bogotá o Medellín. Aerolíneas como Latam, Copa y Wingo ofrecen conexiones con escalas desde los principales aeropuertos mexicanos. Los precios en 2026 varían entre $8.000 y $18.000 pesos mexicanos en temporada regular.
Transporte dentro de la ciudad
El Centro Histórico y Getsemaní se recorren a pie. Para Bocagrande o el aeropuerto, los taxis y apps de transporte son la opción más práctica. Los mototaxis son comunes pero no recomendables para turistas por razones de seguridad. El Transcaribe, el sistema de buses articulados de Cartagena, funciona bien para trayectos más largos pero requiere tarjeta recargable.
Dónde hospedarse
La zona que elegís para dormir define mucho el tipo de experiencia que tenés.
- Centro Histórico: Lo mejor en términos de ubicación y ambiente. Hoteles boutique en casas coloniales. Precios desde $350.000 COP por noche en categoría media, hasta $1.500.000 COP en opciones de lujo.
- Getsemaní: Hostales y hoteles pequeños, más económicos. Desde $80.000 COP en habitación compartida hasta $250.000 en habitación privada. Ideal para presupuesto ajustado.
- Bocagrande: Cadenas hoteleras, más tranquilo de noche, cerca de la playa urbana. Rango medio: $300.000-$700.000 COP por noche.
Presupuesto estimado para el viaje
| Categoría | Económico | Medio | Alto |
|---|---|---|---|
| Hospedaje (por noche) | $80.000-$150.000 COP | $300.000-$500.000 COP | $700.000+ COP |
| Comida (por día) | $30.000-$50.000 COP | $80.000-$150.000 COP | $200.000+ COP |
| Transporte local (por día) | $10.000-$20.000 COP | $30.000-$50.000 COP | $80.000+ COP |
| Excursión Islas del Rosario | $85.000-$120.000 COP (transporte + entrada parque) | ||
| Vuelo desde México (ida y vuelta) | $8.000-$10.000 MXN | $12.000-$15.000 MXN | $16.000+ MXN |
Un viaje de 5 días para dos personas, con hospedaje en nivel medio, comidas en restaurantes locales y una excursión a las islas, puede salir entre $35.000 y $55.000 pesos mexicanos por persona todo incluido (sin el vuelo).
Tips prácticos para el viajero
- Cambiá dinero en casas de cambio del centro, no en el aeropuerto. La diferencia puede ser del 5-8% a tu favor.
- El calor es real. Andá con ropa ligera, protector solar de al menos SPF 50, y llevá agua todo el tiempo. A mediodía el sol pega fuerte en el casco histórico sin sombra.
- Negociá los precios en los mercados artesanales, especialmente en el Portal de los Dulces y el Mercado de Bazurto. El primer precio casi nunca es el precio real.
- Las excursiones vendidas en la calle son más caras y menos reguladas. Contratá a través de agencias registradas o directamente en el muelle oficial.
- Getsemaní de noche es seguro en las zonas turísticas, pero conviene no alejarse demasiado de la Plaza de la Trinidad pasada la medianoche.
- El acueducto de Cartagena tiene agua potable según la empresa Aguas de Cartagena, pero muchos viajeros prefieren agua embotellada por precaución.
- Los restaurantes del Centro Histórico tienen precios turísticos. Para comer bien y barato, buscá los menús del día en Getsemaní: sopa, plato fuerte y jugo por 12.000-15.000 COP.
- Descargá Waze o Google Maps sin conexión antes de llegar. La señal en las islas y algunos barrios puede ser irregular.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días son suficientes para Cartagena de Indias?
Con 4 días tenés tiempo para recorrer el Centro Histórico, Getsemaní, Bocagrande y hacer al menos una excursión a las Islas del Rosario. Si querés agregar Barú o el Volcán del Totumo, sumá un día más.
¿Es seguro viajar a Cartagena de Indias?
Las zonas turísticas del Centro Histórico, Getsemaní y Bocagrande son relativamente seguras. Como en cualquier ciudad, el robo de celulares y billeteras existe. Evitá mostrar objetos de valor en la calle y no aceptés invitaciones de extraños a lugares que no conocés.
¿Se necesita visa para entrar a Colombia desde México?
No. Los ciudadanos mexicanos ingresan a Colombia sin visa por turismo, con estancia autorizada de hasta 90 días. Solo necesitás pasaporte vigente y, en algunos casos, comprobante de hospedaje o tiquete de regreso.
¿Cuál es la mejor zona para hospedarse en Cartagena?
Depende del tipo de viaje. Para experiencia cultural y cercanía a todo, el Centro Histórico. Para presupuesto ajustado y vida nocturna, Getsemaní. Para playa y comodidades de cadena hotelera, Bocagrande.
¿Qué platos típicos hay que probar en Cartagena?
El ceviche de camarón, la arepa de huevo frita (vendida en puestos callejeros por 3.000-5.000 COP), el arroz de lisa, el mote de queso y el coctel de camarones en las playas. Para postre, los dulces de tamarindo y cocada en el Portal de los Dulces del casco histórico.